FOOTBALL COUPE DU MONDE

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L'Espagne, qui a souffert face à une prometteuse équipe de Belgique, a remporté sur le fil (2-1) son quatrième succès en autant de rencontres qualificatives pour le Mondial-2010, mercredi soir à Bruxelles, grâce à un but de David Villa dans les derniers instants.

Les champions d'Europe, qui trônent en tête du groupe 5, ont donc poursuivi leur chemin victorieux vers l'Afrique du Sud, mais la première équipe au classement de la Fifa a pu constater les progrès de Diables Rouges en pleine phase de reconstruction.

Cueillis à froid sous le crachin bruxellois, les hommes du sélectionneur Vicente Del Bosque ont été menés au score dès la 7e minute à la suite d'une tête de Wesley Sonck à la réception d'un centre de Vincent Kompany.

Iker Casillas, le gardien de la Roja, qui n'avait plus encaissé de but depuis le 14 juin contre la Suède, s'est ainsi incliné après 699 minutes d'invincibilité. Le record de Zubizarreta en Seleccion (736 minutes) tient toujours.

Cette avance était méritée pour des Diables Rouges qui continuaient à semer régulièrement la panique dans la défense ibérique.

Les jeunes Belges (moins de 24 ans de moyenne pour le onze de départ) commettaient cependant quelques imprécisions comme quand Marouane Fellaini --le meilleur homme sur le terrain jusque-là-- perdait trop facilement un ballon en milieu de terrain au profit d'Iniesta, qui s'en allait égaliser (1-1, 36e).

L'Espagne retrouvait alors des couleurs, prenait le match à son compte, mais restait à la merci d'un adversaire bien en place et dont les contre-attaques étaient souvent menaçantes, sous l'impulsion notamment du rapide Axel Witsel et de Fellaini, privé d'un but apparemment valable (67e).

Sans Torres (sorti sur blessure et remplacé par Fabregas à la 16e minute), les champions d'Europe manquaient d'un point d'appui face à l'athlétique défense locale.

Cette dernière restait hermétique jusqu'à ce que David Villa, très discret jusque-là, crucifie de la tête le gardien Stijn Stijnen, abandonné par sa défense (2-1, 88e). Les scènes de joie espagnoles montraient alors le soulagement de joueurs qui avaient été plus à la peine que prévu.

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Voici le classement du groupe de la Belgique.

Groupe 5

Equ.	MJ	G	N	P	BP	BC	Pts
Espagne	4	4	0	0	10	1	12
Turquie	4	2	2	0	5	2	8
Belgique	4	2	1	1	7	5	7
Bosnie-Herzégovine	4	2	0	2	12	4	6
Estonie	4	0	1	3	2	13	1
Arménie	4	0	0	4	1	12	0

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